コンプソグナトゥス

学名(属名)	Compsognathus
名前の意味	上品なアゴ kompsos(繊細な)[ギリシャ語]-gnathos(顎)[ギリシャ語]
分類	竜盤目・獣脚類 (獣脚亜目・テヌタラ類)
全長	約1m
食性	肉食
生息時期	ジュラ紀後期
下分類・種名	Compsognathus longipes
論文記載年	1859
属名の記載論文	Über einige im lithographischen Schiefer neu aufgefundene Schildkröten und Saurier. Gelehrte Anzeigen der Bayerischen Akademie der Wissenschaften. 49. by Johann A. Wagner. 1859.

コンプソグナトゥスは、ジュラ紀後期のヨーロッパに生息していた小型恐竜です。ドイツとフランスで発見されています。

コンプソグナトゥスは始祖鳥との類似点も多く、羽毛に覆われていた可能性もあります。 現在では、中国から産出した羽毛恐竜シノサウロプテリクスと近縁だったと考えられています。
体長は約１ｍ、高さは１０～２０ｃｍで、ひとの足首＆膝丈ほどでした。体重約２．５ｋｇと推定されています。

骨格は軽量なつくりをしており、ひざから下の脚が長いことから、速く走ることができたと推定されています。

コンプソグナトゥスの属名の通り、小さな鋭い歯が並ぶものの「その細いアゴでは大きな獲物をかみ砕くことはできなかった」と考えられています。 腹部付近からトカゲの化石も見つかっており、昆虫や小さなトカゲを捕らえて食べていたようです。

1859年ドイツのバイエルン州ライデンブルク・ケルハイム地域のPainten Formationの石灰岩堆積物から、全長89cmのほぼ完全な全身骨格が発見されました。 始祖鳥で有名なゾルンホーフェンをなす地域です。ジュラ紀後期は湿地帯だったことがわかっています。

古細菌学者・動物学者であったヨハン・ワグナー(Johann A. Wagner)は、1859年新属新種としてコンプソグナトゥス・ロンギペス(Compsognathus longipes)と名づけます。 ドイツ標本(標本番号BSP AS I 563)として、現在はドイツ・バイエルン国立古生物学研究所に原標本が展示されています。

記載から100年以上経った1971年頃、フランスからも２体目となるコンプソグナトゥスの全身骨格化石が発見されました。 ドイツ標本よりも若干大きい全長125cmのもので、フランス南東地域のニース近郊にあるポートランドPortlandの採石場から発掘された標本(標本番号MNHN CNJ 79)です。 1983年フランス・パリの国立自然史博物館がそれを取得し、詳細に調べられています。